Portugal : la police réprime violemment la jeunesse mobilisée contre la crise du logement

Il est 1h40 en cette nuit du 25 octobre, et depuis plusieurs minutes, les CRS encerclent la place du Rossio à Lisbonne. C'est là que, depuis une semaine, des centaines de manifestants se réunissent chaque soir pour protester pour le droit au logement.

En début de semaine, la police est intervenue une première fois pour déloger les manifestants qui campaient sur la place - à l'image des acampadas dans l'Etat espagnol - détenant 55 personnes et en blessant plusieurs.

Samedi soir, après une journée de manifestation réussie dans plusieurs villes du pays, les manifestants ont décidé de replanter leurs tentes sur cette place emblématique de la capitale portugaise - d'habitude occupée par les groupes de touristes - ainsi que sur la place D. João I, à Porto, pour protester contre le nouveau projet de loi sur le logement.
Le dispositif policier est d'une ampleur rarement vue dans les manifestations au Portugal de ces dernières années. Une trentaine de compagnies de CRS sont stationnés à Rossio et sur la place adjacente des Restauradores, projetant la lumière bleue de leurs phares dans tout le quartier. Près d'une centaine de policiers d'interventions armés de matraque, de chiens et de lanceurs de balles de défense sont alignés face aux manifestants.

Malgré la tension et la peur qui monte depuis de longues minutes, des dizaines de manifestants forment une chaîne humaine, chantent des slogans, jouent de la musique. Parmi eux, des jeunes, parfois en manifestation pour la première fois de leur vie, des étudiants, des salariés, qui ont campé parfois plusieurs jours sur cette place, pour dénoncer l'énorme crise d'habitation que connaît le Portugal. C'est à eux que le ministre de l'intérieur, Luis Neves, a déclaré la guerre en début de semaine, en affirmant « que les occupations [étaient] terminées », et que toute nouvelle tentative serait systématiquement démantelée.

Des dizaines de blessés et d'arrestations

Regroupés en petits groupes, des jeunes regardent la télévision en direct sur leur téléphone, dans l'espoir de savoir si et quand la police va intervenir. La première charge est donnée à 2h00. En quelques instants, la police brise la chaîne humaine qui protège le campement, et se défoule sur les manifestants.

Au moins 27 personnes sont blessées à la suite de cette charge, selon les hôpitaux de Lisbonne, vers où ont été emmenées plusieurs personnes avec le crâne ouvert. Un nombre bien supérieur aux « 11 blessés » dans tout le pays mentionnés par la police, « dont 3 parmi les forces de l'ordre ». De leur côté, les organisations des acampadas de Lisboa et Porto signalent plus de 50 blessés dans tout le pays, dont une trentaine seulement à Porto.
« J'ai vu de mes propres yeux 20 blessés [aux urgences]. J'ai été agressée lors de la charge policière et j'ai vu des gens se faire tabasser, à terre, avec une violence atroce. Devant moi, un jeune homme recevait des coups de matraque de toutes parts, y compris à la tête. Je ne pensais qu'à une chose : ‘Ils vont le tuer, ils vont le tuer' », raconte Mariana Carneiro, l'une des manifestantes, au journal Público.

Les manifestants qui s'enfuient sont poursuivis dans les rues adjacentes, préalablement bloquées à la circulation. Certains tentent de filmer dans l'espoir de se protéger des violences, d'autres cherchent à localiser leurs amis, dispersés par la charge. « Nous avons été poursuivis pendant des heures dans le centre-ville, dans les quartiers de Praça da Figueira, Martim Moniz, Rua da Palma, Mouraria, Intendente, Graça », énumère l'Acampada de Lisbonne, qui précise dans son communiqué : « avec des chiens et des balles en caoutchouc, montrant que l'objectif n'était pas seulement de retirer nos tentes du Rossio, mais aussi de nous encercler et de nous faire peur. »

Des soignants « empêchés d'intervenir »

Sur les réseaux sociaux, les témoignages d'équipes médicales empêchées d'intervenir lors des interventions policières menées pendant les manifestations se multiplient également. À Porto, où de nombreuses images montrent des manifestants intimidés par des chiens, une personne médecin, Jo Rodrigues, explique sur ses réseaux sociaux avoir été empêchée de porter assistance et avoir été menacée. Jo Rodrigues dénonce également l'utilisation de tasers contre des manifestants : « J'ai prodigué des soins à un homme de 58 ans, frappé à la tête à coups de matraque (son oreille a été ouverte) et touché par un taser. Il m'a dit : J'ai simplement voulu me joindre à vous parce que votre lutte est celle de la liberté, et je suis prêt à donner de ma personne pour votre combat ».
Au cœur de la colère des manifestants : le projet de loi sur le logement, qui est débattu en ce moment au Parlement portugais, particulièrement défavorable aux locataires. Celui-ci doit notamment permettre la facilitation des expulsions, l'augmentation des loyers, du nombre de cautions, et l'augmentation du poids des fonds vautours sur le marché du logement. Et ce, dans un pays où la charge des loyers en comparaison aux revenus est déjà l'une des plus élevées d'Europe.
La jeunesse a ainsi répondu par des manifestations importantes. Parmi les revendications concrètes adressées au gouvernement, l'Acampada de Lisbonne demande l'abrogation du nouveau projet de loi sur les locations, la fin des démolitions et des expulsions sans solution de relogement, ainsi que l'interdiction de l'acquisition de logements par des fonds immobiliers. Les organisateurs réclament également le développement du parc de logements publics, la mise en place de plafonds de loyers réellement accessibles et le lancement d'un programme public de réhabilitation des logements vacants à des fins d'habitation.

Près de 90 arrestations en une semaine

Au total, 25 personnes ont été arrêtées cette nuit-là à Lisbonne, et 6 à Porto. Selon une source proche du dossier, un manifestant de nationalité étrangère a été détenu illégalement. En effet, aucun interprète ne lui aurait été fourni pendant sa garde à vue, amenant une série d'incompréhensions de sa part, provoquant le prolongement de sa détention sans aucune assistance juridique. Cette personne doit être présentée à un juge lundi, selon cette même source.

Ce bilan s'additionne aux 55 personnes arrêtées en début de semaine à Lisbonne pour “désobéissance civile”, et dont la plupart vont à nouveau être présentées à un juge cette semaine. A ces personnes mobilisées, le procureur a proposé des suspensions de peine, présentant cela comme un cadeau aux manifestants. La logique est pourtant inverse, puisqu'il s'agit de décourager les personnes de participer à de nouvelles protestations dans les prochaines semaines et mois, grâce à la pression du sursis. Au cours de ces arrestations, plusieurs manifestants ont également accusé la police d'avoir gardé ou jeté leurs effets personnels notamment des téléphones, des documents d'identité, ou encore du matériel photographique.

Crise gouvernementale

Le gouvernement de Luis Montenegro, en poste depuis 2024, et qui a déjà dû affronter une grève générale en fin d'année dernière, a affiché une tolérance zéro avec les manifestants. Pour justifier sa répression, le gouvernement et la police ont invoqué une loi de 1974, qui stipule que les manifestations sur la voie publique sont illégales à partir de 00h30. Or, cette loi étant antérieure à la Constitution portugaise (promulguée en 1976), de nombreux constitutionnalistes ont dénoncé son utilisation à des fins autoritaires : « Les restrictions horaires notamment, que la police invoque depuis quelque temps, ou l'exigence d'une autorisation sont de faux arguments », a de nouveau affirmé dimanche l'avocat de gauche António Garcia Pereira, au micro de CNN Portugal, en citant l'article 45 de la Constitution portugaise, qui consacre le droit de réunion et de manifestation.

Néanmoins, ce tournant répressif - qui fait écho à la répression des mobilisations en France ou encore en Italie, où la gen Z est également dans le viseur des autorités - témoigne de la fébrilité du gouvernement, au service des grands propriétaires et des fonds immobiliers. Selon un récent décompte de Público, les responsables politiques qui travaillent actuellement sur le nouveau projet de loi possèdent à eux seuls plus d'un millier de biens immobiliers. Le gouvernement semble ainsi craindre de voir son agenda politique une nouvelle fois bousculé par la contestation sociale, dans un contexte européen sous haute tension.

Dimanche soir, des centaines de manifestants remplissaient à nouveau la place du Rossio et D. João I, pour dénoncer les violences policières. Ces manifestants ne souhaitent plus rester isolés : depuis plusieurs jours, l'occupation exige des centrales syndicales qu'elles convoquent une nouvelle grève générale - à l'image de celle de décembre 2025, qui avait mis un coup d'arrêt au « Pacote laboral », une série de contre-réformes sur le droit du travail. Les manifestants des occupations ont déjà proposé une date : le 11 novembre, se calant ainsi sur la grève générale dans l'Etat espagnol. Jusqu'ici, leur demande n'a pas trouvé de réponse du côté des directions syndicales.